«Благословенная земля», до 1972 известная как Цейлон, официальное название Демократическая Социалистическая Республика Шри-Ланка.

Официальная столица: Шри-Джаяварденепура-Котте (местопребывание парламента и верховного суда). Фактическая столица: Коломбо (местопребывание правительства, резиденция президента).

Официальные языки: сингальский и тамильский.

Валюта: Ланкийская рупия.

Время: Время опережает киевское на 3 часа.

География

Остров Шри-Ланка расположен в Южной Азии, немного восточнее южной оконечности Индостана и омывается водами Индийского океана и его Бенгальского залива.

Климат

Субэкваториальный муссонный: северо-восточный муссон длится с октября по март, юго-западный — с июня по октябрь.

Население

Численность населения — 21,3 млн (оценка на июль 2009).

Сингалы составляют около 75 %, тамилы — около 18 % населения, главным образом в северных и восточных районах. Около 70 % населения (в основном, сингалы) исповедуют буддизм, 15 % — индуизм (тамилы), 8 % — христианство, 7 % — ислам (ланкийские мавры).

Кухня: На выбор предлагаются блюда как европейской так и национальной кухни, знаменитый Рис, приправленный “карри”, является самым распространенным продуктом питания. Кроме этого присутствуют блюда из мяса, рыбы и морепродуктов (попробуйте морских креветок и омаров), домашней птицы, овощей. Великолепные и недорогие тропические фрукты: ананасы, бананы (более 200 сортов), авокадо, манго, папайя, апельсины, а также кокосовые орехи. Из местных напитков популярны арак и пиво.

АЛКОГОЛЬ

Спиртные напитки можно купить в супермаркетах любых крупных городов или в маленьких магазинчиках, которые расположились вдоль всех основных дорог. Из местных спиртных напитков всегда в продаже несколько видов пива, красное вино, арак, джин, водка, коньяк и т.д. Цены на основные виды алкогольных напитков можно найти здесь. Ежемесячно на Шри-Ланке, в дни полнолуния - Poya Day, запрещается употреблять спиртные напитки в общественных местах, в том числе в ресторанах и барах отелей, включая отели, работающие по системе "все включено". Однако никто вам не запрещает употреблять в эти дни любые спиртные напитки в вашем номере.

ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ

Святыни: Пик Адама (2243 м) – святая гора Шри-Ланки; скала с отпечатками ног Будды; Храм Зуба в Канди (зуб Будды); Анурадхапура (старинный королевский город XI в.): дерево 'Бо' (под ним отдыхал Будда), Руванвелисея Дагоба (огромный ковчег). Музеи с коллекциями исторических экспонатов – в Коломбо, Канди, Ратнапура, Анурадхапура, Галле, Тринкомале.

Коломбо: форт (старая часть города); Президентский дворец; мечеть Ями-уль-Аффа.

Канди: Королевский ботанический сад; дворец последнего короля Канди, слоновий питомник Пиннавела (в 45 мин. езды от Канди).

Поллоннарува: королевский дворец с огромными статуями Будды.

Анурадхапура (старинный королевский город XI в.): буддийская реликвия Руванвелисея Дагоба – огромный ковчег. Сигирия: Львиная гора – гигантский монолит с крепостью на вершине.

Начните с колыбели буддизма – города Анурадхапура. Здесь растет дерево Бо, появившееся из черенка, освященного Буддой. Город Полоннарува славится уникальной архитектурой и великолепными храмами. Посетите очаровательный высокогорный город Канди, знаменитый своими вычурными колониальными постройками и ремесленными базарчиками. Здесь расположен знаменитый буддийский Храм Зуба, где, согласно преданию, хранится зуб Будды. Посетите Нувара Элия, британское поселение, совсем не изменившееся с колониальных времен. Поднимитесь к знаменитой крепости на Сигирии. Осмотрите чайные плантации и 'слоновый детский сад' недалеко от Коломбо. Отправляйтесь в увлекательное сафари на слонах.

Пещерный Храм Дамбулла – достопримечательностью центральной части острова является буддийский монастырь I в. до нашей эры, высеченный в скале с многочисленными изваяниями Будды. Храм украшен настенными росписями, которые рассказывают об исторических событиях Шри-Ланки. Здесь находится самая большая коллекция статуй Будды, многим из которых уже более 2000 лет. В XII веке храм был реставрирован, и 73 статуи Будды покрыли золотом, после чего Храм стали называть "Золотой Пещерный Храм". Он расположен на вершине горы, живописно поросшей лесом, в котором в больших количествах живут обезьяны. Это обстоятельство доставляет немало удовольствиям туристам, поднимающимся к Храму.

Ботанический сад – в пригороде Канди – Перадении находится крупнейший в Азии ботанический сад, один из самых прекрасных тропических садов мира. История сада начинается с 1371 г., когда члены королевской семьи решили перенести двор в Нерадению. В располагавшихся здесь садах с удовольствием прогуливались короли. Впоследствии (1747-1780) сад был назван Королевским.

Географическое расположение сада способствует увеличению разновидностей лиственных растений. Здесь представлена флора со всего тропического мира, одних только орхидей более тысячи видов! В заповеднике есть эффектная пальмовая аллея, двойное кокосовое дерево, огромное дерево-зонт, фиговое дерево и еще около 3000 видов растений и деревьев. Чтобы оставить память о своем визите в Шри-Ланку многие знаменитые посетители посадили в саду деревья. Сегодня сад всемирно известен как благодаря своей истории, так и своей коллекции растений.

Сигирия – живописная гора, остатки дворца V века, расположенная в центральной части острова. В V веке король Касапа, опасаясь преследований своего брата, выбрал гору Сигирия для строительства недоступной крепости. Здесь был построен великолепный город, окруженный садами с фонтанами и бассейнами. В течение более 20 веков здесь находился монастырский буддийский комплекс с пещерными храмами, цветущими садами и водоемами. Сейчас Сигирия более известна своей галереей с фресками, изображающая процессию полуобнаженных женщин, как бы парящих в воздухе.

Слоновий питомник – слоны занимают важное место в жизни страны. Поэтому в 1975 году в г. Пиннавела был создан государственный слоновий питомник. Сюда свозят маленьких слонят, оставшихся без родителей или пострадавших от браконьеров. В питомнике слонята получают небольшое образование, после чего многих из них отправляют в различные зоопарки мира, других оставляют для работы на Цейлоне. Самым юным слонам – около 4 месяцев. В питомнике Вам представится уникальная возможность с близкого расстояния понаблюдать за этими милыми животными, и, если повезет, увидеть как самых маленьких из них кормят из бутылочки молоком.

Сады Специй – с древних веков Шри-Ланка славится своими пряностями - корицей, гвоздикой, перцем, ванилью, кардамоном и др., которые выращиваются в небольших хозяйствах на обширных просторах этой замечательной страны. С давних времен манящий аромат специй манил сюда португальцев, голландцев и англичан. В наше время, выращиваемые на острове пряности применяются в медицине, косметике, пищевой промышленности и идут на экспорт во многие страны мира. В Садах Специй Вы увидите, как произрастают пряности, и узнаете области их применения.

Черепаховая ферма – с незапамятных времен морские черепахи избрали Цейлон для рождения своего потомства. Из 8 видов морских черепах 5 размножаются в прибрежных песках острова. Самки выходят из моря каждые 3-4 года, чтобы отложить яйца в песок; самцы никогда не выходят на берег. Черепахи живут примерно 100 лет и способны производить потомство в течение 25 лет. Инстинктивно черепахи откладывают яйца именно в том месте, где родились сами. Если на этом месте выстроен отель или возникла шумная туристическая зона, большинство черепах сбросят яйца в море, где они погибнут, а не отложат их в другом месте побережья. Все 5 видов морских черепах охраняются законом.